Urmărind natura : Reptilele

(reportaj realizat în urma vizei unei expoziţii de reptile vii)

Reptilele sunt o clasă de animale vertebrate ovipare (se înmulţesc prin ouă), ce au corpul acoperit cu o piele solzoasă, picioare scurte sau inexistente şi o inimă tricamerală, în prezent fiind cunoscute peste 7000 de astfel de specii. Reptilele pot trăi atât într-un mediu acvatic cât şi într-unul terestru, adaptându-se tuturor condiţiilor de trai, fiind specii rezistente ce au reuşit să supravieţuiască de-a lungul miilor de ani.

Acestea pot avea un corp alungit (şarpele, şopârla, crocodilul) însă şi unul rotund precum cel al broaştei ţestoase. Având pielea acoperită cu solzi, acest lucru foloseşte la o evaporare mai rapidă a apei (la cei acvatici) şi la o supravieţuire mai uşoară în zonele aride. Reptilele prezintă o vigilenţă extraordinară, Keftab fiind printre cele mai bune specii prădătoare, acest lucru datorându-se vederii extrem de acurate şi „senzorilor” termici ce le însoţesc corpul.

Coloana vertebrală a reptilelor este alcătuită din 10 sau mai multe verdebre, prima dintre ele având contact direct cu cutia craniană, fapt ce oferă o mobilitate ridicată a capului. La şerpi, coastele nu sunt unite, acest lucru ajutând la o înghiţire a hrănii mult mai uşoară.  Şerpii prezintă o caracteristică specială, aceştia putându-şi lărgi maxilarul până la dimensiuni destul de mari, reuşind a înghiţi prada în întregime. Musculatura reptilelor este extrem de dezvoltată putând exercita forţe uriaşe asupra prăzii sau asupra plantelor ce le folosesc drept „suport”.

Reptilele trăiesc pe aproape toate continentele (în afară de Antarctica). Marea majoritate a reptilelor trăiesc în ţările cu climă foarte caldă şi caldă, fiind majoritatea nocturne.În zonele acestea pot fi întâlnite unele specii de şopârle şi şerpi diurne. Iarna ele hibeneaza, din cauza micşorării temperaturii externe şi interne.

Reptilele trăiesc aproape pe toate continentele, excepţie fiind Antarctica. Majoritatea reptilelor trăiesc în ţările cu un climat cald şi foarte cald, fiind specifice zonelor ecuatorile. Iarna reptilele hibernează datorită micşorării temperaturii externe şi interne.